Wälder zu Wasserhähnen (und Kopftoren!) – John Fleck (InkStain) #SanJuanRiver #RioGrande

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Ich verbrachte letzte Woche ein paar Tage außerhalb von Pagosa Springs im Süden Colorados und besichtigte die Waldrestaurierungsarbeiten im Quellgebiet des San Juan-Chama-Projekts, das wichtige Wasservorräte für Zentral-New Mexico produziert. Mit anderen Worten: Wasser für meine Nachbarn und mich.

Wir haben in den letzten Jahrzehnten immer wieder gelernt, welche Risiken Waldbrände in unseren Quellgebieten für das städtische Wasser darstellen und welche Vorteile die Wiederherstellung von Wäldern mit sich bringt. Doch der institutionelle Weg zur Wiederherstellung ist eine Herausforderung – wegen der Kosten, wegen der komplizierten Landbesitzverhältnisse und wegen der Entfernung (sowohl physisch als auch konzeptionell) zwischen den Wassereinzugsgebieten in den Bergen und den Menschen, die auf die Wasserversorgung angewiesen sind.

Ich war optimistisch, was die kreativen Problemlösungen angeht, die ich gesehen habe. Das ist schwierig, vor allem in der erforderlichen Größenordnung, aber der Aufwand ist beeindruckend.

Vor ein paar Jahren half mein Mitarbeiter an der University of New Mexico, Bob Berrens, bei der Leitung eines Forschungsprojekts, das darauf abzielte, die Beziehung zwischen Albuquerque und den entfernten Quellflüssen (ungefähr 200 Meilen entfernt) zu konkretisieren, die einen wichtigen Teil unserer Wasserversorgung darstellen.

Das geht aus dem resultierenden Artikel von Adhikari, Dadhi et al. hervor. „Verknüpfung von Wäldern mit Wasserhähnen in einem entfernten Stadtgebiet: Öffentliche Unterstützung für die Wiederherstellung von Wäldern und die Wassersicherheit in Albuquerque, New Mexico.“ Water Economics and Policy 3.01 (2017): 1650019. Mithilfe einer kontingenten Bewertungsumfrage (eine Technik, die Bob seit vielen Jahren verwendet, um uns dabei zu helfen, nicht marktbezogene Werte von Dingen im Zusammenhang mit Wasserressourcen zu verstehen, siehe zum Beispiel hier zum gefährdeten Rio). Grande Silvery Minnow) fand die Forschungsgruppe heraus:

Während wir in Pagosa Springs und den umliegenden Wassereinzugsgebieten waren, konnten wir eine erstaunliche Reihe von Kooperationen zwischen der Forest Stewards Guild, der Chama Peak Land Alliance und dem Rio Grande Water Fund von The Nature Conservancy sehen und etwas darüber erfahren, der eine wichtige Verbindung für die „ Zahlung für Ökosysteme“, über die Bobs Arbeit spricht.

Einer der Schlüssel dafür, dass dies funktioniert, ist ein Geschäftsmodell – das Geld unterstützt Menschen in Gemeinden wie Pagosa Springs, die tatsächlich die Mastikatoren (große Maschinen, die überwuchertes Waldmaterial zerkleinern) antreiben. Es ist Teil des Gesellschaftsvertrags zwischen Land und Stadt, über den Bob und ich in der UNM-Klasse zum Wasserressourcenprogramm sprechen, die wir diesen Herbst unterrichten.

Bob hat das als „Wälder werden zu Wasserhähnen“ bezeichnet, aber was wir dieses Jahr am Rio Grande durch das Zentrum von New Mexico sehen, ist eine Erinnerung daran, dass der Middle Rio Grande Conservancy District und der Flusskanal selbst ebenfalls vom Import von San abhängig sind Juan-Chama-Projekt Wasser über die Kontinentalscheide hinweg. Ohne das SJC-Wasser in den letzten Monaten wären die Gräben des MRGCD und auch der Flusskanal früher trocken geworden. (Während wir sprechen, beginnen sowohl die Gräben als auch der Flusskanal auszutrocknen, nachdem das San Juan-Chama-Wasser des MRGCD ausgegangen ist, aber das ist ein Thema für einen anderen Blogbeitrag.)

Der Organisator der Touren der letzten Woche war die San Juan-Chama Contractor's Association, eine Gruppe, die vor einigen Jahren gegründet wurde, um einen Rahmen für kollektives Handeln unter den Wasserbehörden von New Mexico zu schaffen, die dieses importierte Wasser verwenden. Andere Bundesstaaten haben Dachagenturen, die große Teile ihres Colorado River-Wassermanagements organisieren – den Central Arizona Water Conservation District („CAP“) in Arizona, den Metropolitan Water District in Südkalifornien und die Southern Nevada Water Agency (Las Vegas NV). In New Mexico gibt es eine Reihe separater Wassernutzer des San Juan-Chama-Projekts, von denen jeder seinen eigenen Vertrag mit dem Bureau of Reclamation hat. Die SJC Contractors Association hat einen Rahmen geschaffen, um über kollektive Maßnahmen zu Themen wie Kosten und Wartung der physischen Infrastruktur – und Waldwiederherstellung – nachzudenken!

Zu den wichtigsten anwesenden Akteuren im Rio Grande Valley gehörten Führungspersönlichkeiten aus Albuquerque, Santa Fe (das neben San Juan-Chama-Wasser auch Wasser aus seinen eigenen lokalen Sangre de Cristo-Wassereinzugsgebieten bezieht, die ebenfalls Probleme mit der Waldgesundheit haben) und dem Middle Rio Grande Conservancy District .

Die Touren und Meetings der letzten Woche haben nicht nur Zeit in wunderschönen Wassereinzugsgebieten in den Bergen verbracht, sondern auch einen großartigen Rahmen geschaffen, um auf der hinteren Terrasse des Motel SOCO in Pagosa Springs zu sitzen, köstliches Essen in der Bar zu genießen, Getränke unserer Wahl zu trinken und soziales Kapital aufzubauen . Bonuspunkte für die Tourenveranstalter, wenn sie die Wald-Nerds und die Wasser-Nerds ins Gespräch bringen.

Es hat mir großen Spaß gemacht.